이재성 박사의 불임가이드 :: 불임의 원인 - 정자들은 잘 들어가고 있는가?

자궁경부는 정자가 남자의 몸에서 발사된 뒤 첫번째로 통과해야 하는 관문입니다.
정자가 뿌려진 곳은 일단 질 속입니다. 질은 산성 환경이므로 정자가 견디기 어렵습니다.
반면 자궁경부에서는 알칼리성 점액을 뿜어지기 때문에 정자는 어서어서 그곳으로 달려가야 합니다. (그러므로.. 남편이 정자를 발사할 때 가능하면 자궁경부에 가깝게, 깊숙히, 힘차게 발사하는 것이 임신에 유리합니다...)
그러므로.. 자궁경부에서 분비되는 점액이 정자가 헤엄치기 좋은 조건을 갖추고 있어야 되겠습니다.

배란기가 가까와옴에 따라 난포가 더욱 성장하고, 난포호르몬(에스트로젠)도 많이 나오겠지요? 그 영향에 따라 자궁경부에서는 정자를 맞아들일 준비를 하면서 자궁경부 점액을 잘 분비해줘야 합니다.
배란기가 가까와오면.. 여성은 자신의 외음부가 약간 촉촉해지는 느낌을 갖게 될 것입니다. 이것은 정자를 맞을 준비가 되었다는 뜻으로.. 아주 좋은 현상이라고 볼 수 있습니다.

배란기의 자궁경부 점액은,
- 우선 양이 많아지고,
- 물과 같이 맑고 깨끗하며,
- 엄지와 검지손가락 사이에 묻혀 손가락을 떼어보면 끊어지지 않고 쭉 늘어나 약 8cm 정도까지 늘어나고,
- 슬라이드에 묻혀 현미경으로 들여다 보면 고사리잎 모양으로 보입니다.
- 그리고 세포 성분이 거의 없어서 정자가 통과하기 쉬운 상태가 되지요.

이렇게 되어야 하는데 이거이 제대로 안되는 경우는,
- 난포의 성숙이 제대로 안되고, 따라서 에스트로겐이 제대로 분비되지 않는 경우,
- 자궁경부에 염증이 있어서 점액분비가 잘 안되는 경우,
- 자궁경부에 소작술이나 냉동치료, 원추절제술 등의 치료를 받은 후유증으로,
- 또, 배란유도를 위해서 종종 사용하는 클로미펜이라는 약이 있는데, 이 약은 에스트로겐과 반대되는 역할을 하므로.. 자궁경부에서의 점액분비를 방해하게 됩니다(한편으로는 배란에 도움이 되겠지만.. 한편으로는 정자의 침입을 어렵게 만드는 요인이 되기도 하는 것이지요...)

간혹, 점액 내에 정자를 거부하는 항체가 있는 경우도 있습니다. 항정자항체(anti-sperm antibody)라 합니다. 세포학적으로 속궁합이 안맞는 경우라고나 할까요? 항정자항체가 있으면 정자가 자궁경부점액 안에서 비리비리해지거나 죽어버리는 일이 생깁니다..